Die bekannten Automaten und ihre Mechanik

Vier Bauformen, die man wiedererkennt

Trotz hunderter Titel lässt sich das Angebot auf wenige Grundmuster zurückführen. Das erste ist das Fruchtgerät mit drei Walzen, wenigen Gewinnwegen und einem einzelnen Sondersymbol; es ist das kürzeste und schnellste Muster. Das zweite ist das Gerät mit fünf Walzen und festen Gewinnlinien, meist mit einem Thema und einer eingebauten Serie von Freirunden.

Das dritte Muster arbeitet mit einem Symbol, das sich über eine ganze Walze legt und dadurch viele Linien gleichzeitig trifft. Das vierte stellt die Gewinnwege nicht als Linien dar, sondern zählt gleiche Symbole in beliebiger Position einer Walze, was die Zahl der Kombinationen stark erhöht und die Verteilung der Treffer verändert.

Für den Spieler ist diese Einteilung nützlicher als die Titelliste. Wer die Bauform erkennt, weiß vorher, ob ihn viele kleine Treffer oder seltene große erwarten, und braucht dafür keine Erfahrungsberichte.

Wie ein Treffer tatsächlich entsteht

Die drehenden Walzen sind eine Darstellung, nicht der Vorgang. Beim Auslösen einer Runde zieht ein Zufallszahlengenerator ein Ergebnis, und die Animation zeigt dieses Ergebnis anschließend an. Das erklärt, warum ein Anhalten der Walzen durch Antippen am Ausgang nichts ändert: Zu diesem Zeitpunkt ist das Ergebnis längst bestimmt.

Ein Treffer liegt vor, wenn eine in den Spielregeln beschriebene Kombination auf einem gültigen Gewinnweg erscheint. Gültig ist ein Weg nur, wenn er in dieser Runde bespielt wurde; bei Geräten mit wählbaren Linien ist das die häufigste Quelle für Enttäuschung, weil eine Kombination auf einem nicht bespielten Weg nicht zählt.

Der dritte Punkt betrifft die Leserichtung. Fast alle Gewinnwege werden von der linken Walze aus gelesen, und eine Kombination, die erst auf der zweiten Walze beginnt, zählt deshalb nicht. Wer das weiß, versteht die meisten Fälle, in denen eine Runde nach einem Treffer aussieht und keiner war.

Die Freispielserie als wiederkehrender Baustein

Fast jedes Gerät mit fünf Walzen trägt eine Serie von Runden ohne weiteren Einsatz. Ausgelöst wird sie typischerweise durch mehrere gleiche Sondersymbole, die irgendwo gleichzeitig erscheinen, also unabhängig von den Gewinnwegen. Innerhalb der Serie ist meist eine Abwandlung aktiv: ein zusätzliches Symbol, ein Faktor auf Gewinne oder eine veränderte Walzenbelegung.

Zwei Eigenschaften werden regelmäßig falsch erinnert. Erstens entscheidet über den Wert der Serie allein jener Einsatz, der beim Auslösen aktiv war; später ändern lässt sich daran nichts. Zweitens steckt die Serie bereits in der Auszahlungsrechnung des Spiels: Sie verteilt die Gewinne anders, ohne deren Summe über viele Runden zu vergrößern.

Daraus folgt eine nüchterne Lesart. Eine Serie ist kein Bonus des Herstellers, sondern der Teil des Spiels, in dem der größere Teil der Rückgabe konzentriert ist. Geräte mit starker Serie zahlen außerhalb der Serie entsprechend weniger, und das ist der Grund, warum sich zwei Spiele mit gleicher Quote völlig verschieden anfühlen.

Die Risikoleiter und warum man sie nachlesen muss

Zum Bild der Geräte in Spielhallen gehört eine Funktion, mit der ein erzielter Gewinn eingesetzt wird, um ihn zu verdoppeln oder zu verlieren, häufig dargestellt als Leiter oder als Wahl zwischen zwei Farben. Sie ist Teil der Gerätemechanik und hat auf die Rückgabequote über viele Runden keinen Einfluss; sie erhöht nur die Schwankung.

Ob eine Internetfassung desselben Titels diese Funktion mitbringt, ist nicht pauschal zu beantworten und gehört in den Spielregeln der jeweiligen Fassung nachgelesen. Internetfassungen werden an den Rahmen angepasst, in dem sie betrieben werden, und dieser Rahmen unterscheidet sich von dem für Geldspielgeräte.

Praktisch heißt das: Wer eine Funktion aus der Halle erwartet, prüft sie im Spiel selbst, statt sich auf Erinnerung oder auf Beschreibungen Dritter zu verlassen. Die Spielregeln sind in jedem Spielfenster erreichbar und gelten für genau diese Fassung.

Auszahlungsquote und Volatilität sind zwei Dinge

Die Auszahlungsquote sagt, wie viel von den Einsätzen über sehr viele Runden hinweg wieder beim Spieler landet. Als langfristiger Mittelwert erklärt sie über eine einzelne Sitzung nichts. Nachzulesen ist sie in den Spielregeln der jeweiligen Fassung, und zwischen zwei Fassungen desselben Titels kann sie abweichen.

Die Volatilität meint etwas völlig anderes: wie weit die Ergebnisse um diesen Mittelwert ausschlagen. Niedrig heißt viele kleine Treffer, hoch heißt wenige große. Darum können sich zwei Titel bei identischer Quote wie zwei verschiedene Spiele anfühlen, und darin liegt der praktische Unterschied.

Für eine Entscheidung wiegt die Volatilität schwerer, weil sie bestimmt, wie lange ein Guthaben bei gegebenem Einsatz reicht. Ausgewiesen wird sie seltener als die Quote; grob verrät sie sich über die Bauform, denn linienlose Symbolzählung und Serien mit hohen Faktoren bedeuten starke Ausschläge.

• Quote ist ein Mittelwert über sehr viele Runden
• Volatilität beschreibt die Streuung, nicht den Mittelwert
• Beide Angaben gelten je Spielfassung, nicht je Titel
• Die Spielregeln im Spielfenster sind die einzige aktuelle Quelle

Was die Internetfassung anders macht

Eine Internetfassung ist kein Abbild des Geräts, sondern eine Umsetzung desselben Spielgedankens unter anderen Vorgaben. Für virtuelle Automaten in Deutschland heißt das: höchstens ein Euro Einsatz je Drehung, fünf Sekunden zwischen zwei Runden und keine automatische Fortsetzung. Diese drei Punkte verändern das Spielgefühl deutlich, weil sie das Tempo festlegen.

Zwei weitere Unterschiede betreffen das Angebot. Von der deutschen Erlaubnis nicht gedeckt sind Jackpots, die über mehrere Häuser hinweg wachsen. Und eine Taste zum Erwerb der Freispielserie fügt sich nicht in den Rahmen, weil ein solcher Erwerb ein Mehrfaches einer normalen Runde kostet und als einzelner Einsatz über dem Euro-Deckel läge.

Der dritte Unterschied fällt weniger auf. Weil jede Runde einzeln gestartet wird und dazwischen eine Pause liegt, sinkt die Rundenzahl je Stunde erheblich. Die Rückgabequote berührt das nicht; der eigene Einsatz verteilt sich jedoch über mehr Zeit, und darauf zielt die Regelung.

Vier Irrtümer, die sich halten

Der erste Irrtum lautet, ein Gerät sei nach langer Zeit ohne Treffer fällig. Jede Runde ist von den vorherigen unabhängig, und ein Zufallszahlengenerator führt keine Buchhaltung über Schulden. Der zweite lautet, ein höherer Einsatz erhöhe die Trefferwahrscheinlichkeit; er erhöht nur Einsatz und Gewinnhöhe im gleichen Verhältnis.

Der dritte Irrtum betrifft die Tageszeit. Weder Uhrzeit noch Wochentag verändern die Einstellungen eines Spiels; was sich ändert, ist die Erzählung darüber. Der vierte betrifft das Anhalten der Walzen: Das Ergebnis steht beim Auslösen fest, und die Animation ist nur seine Darstellung.

Alle vier Irrtümer haben eine gemeinsame Wurzel: In einer Folge zufälliger Ergebnisse sucht der Mensch ein Muster und findet immer eines. Dagegen hilft nur eine vorab festgelegte Grenze für Geld und Zeit.

Was man vor der ersten Runde nachsieht

Drei Angaben stehen in jedem Spielfenster und werden selten geöffnet. Die Spielregeln nennen die Gewinnwege, ihre Leserichtung und die Bedingung für die Freispielserie. Die Angabe zur Auszahlungsquote nennt den langfristigen Mittelwert dieser Fassung. Und die Einsatzauswahl zeigt, in welchem Bereich gespielt werden kann.

Diese drei Blicke dauern zwei Minuten und beantworten die Fragen, die später zu Ärger führen. Sie zeigen außerdem beiläufig, ob ein Angebot im deutschen Rahmen läuft, denn ein Einsatzbereich über einem Euro je Drehung wäre damit unvereinbar.

1. Spielregeln öffnen und die Gewinnwege samt Leserichtung lesen
2. Bedingung für das Auslösen der Freispielserie nachsehen
3. Angabe zur Auszahlungsquote dieser Fassung prüfen
4. Einsatzbereich ansehen und mit der Euro-Grenze vergleichen